Chiesa di San Benedetto

Situata lungo la via che porta il suo nome, appena oltre il perimetro murario del castello, la chiesa di San Benedetto appartiene a un antico complesso benedettino risalente al XIII secolo. L’edificio, legato alla Congregazione silvestrina, presenta un’architettura medievale ben conservata, riconoscibile per i due portali ogivali, la monofora trilobata e la data 1337 incisa in numeri romani su una pietra del portale. La tradizione colloca l’origine dell’abbazia intorno al 1200, anche se la testimonianza epigrafica rimanda al XIV secolo.
Nel corso del Trecento la chiesa, in quanto dipendente dal monastero di Montefano o San Silvestro presso Fabriano, accolse due capitoli generali della Congregazione (1341 e 1344). Nello stesso periodo, secondo gli Statuti medievali di Fossato, l’area antistante l’edificio divenne sede del mercato domenicale frequentato da mercanti forestieri; ogni famiglia del castello era tenuta a parteciparvi con beni o merci, segno dell’apertura economica e della posizione strategica del borgo. 
Architettonicamente il complesso si articola in due corpi di fabbrica, quello ecclesiastico e quello monastico, disposti ortogonalmente e collegati dal campanile posto all’angolo. La facciata della chiesa, semplice e armoniosa, è dominata da un rosone sopra il portale ogivale principale. L’insieme conserva gli elementi tipici dell’architettura benedettina del XIII secolo: i due portali acuti, la monofora trilobata e l’iscrizione trecentesca. La parte residenziale dell’abbazia ha subito interventi di ampliamento e restauro negli ultimi decenni.
L’interno presenta una pianta a croce greca, con una navata centrale coperta da arcate a tutto sesto e due cappelle laterali voltate a crociera. Oltre agli elementi architettonici già visibili all’esterno – rosone, portali e monofora – si conservano frammenti di affreschi trecenteschi e quattrocenteschi riconducibili alla scuola eugubina. Tra questi spicca un dipinto ritenuto uno dei più antichi ritratti di papa Urbano V.1